Ce que les traces numériques révèlent des paysages
Quel est le point commun entre un commentaire laissé sur TripAdvisor après une balade dans les vignobles de Lavaux et une stratégie touristique régionale ? À première vue, pas grand-chose. Et pourtant, ces « traces numériques » constituent aujourd’hui une ressource précieuse pour comprendre en profondeur l’expérience des visiteurs et orienter le développement des destinations.
Emanuele Mele, Roland Schegg et Romano Wyss, de l’Institut Tourisme (ITO) de la HES-SO Valais-Wallis, ont exploré ce potentiel à travers une étude consacrée à la représentation des paysages du Lavaux dans les avis en ligne. L’objectif : montrer comment les données spontanément produites par les visiteurs peuvent devenir un levier stratégique pour les territoires.
Le contexte : du paysage vécu au paysage raconté
Les paysages touristiques ne se limitent pas à une réalité physique : ils sont aussi construits par les récits, les émotions et les perceptions des visiteurs. Dans le cas du Lavaux, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, les vignobles en terrasses représentent bien plus qu’un décor : ils incarnent une expérience sensorielle, culturelle et identitaire.
Traditionnellement, ces perceptions étaient analysées au moyen d’enquêtes ou d’interviews. Aujourd’hui, les plateformes comme TripAdvisor offrent un accès direct à des milliers de témoignages spontanés, rédigés sans contrainte et souvent empreints d’une forte dimension émotionnelle. Ces données permettent d’observer ce que les visiteurs retiennent et comment ils le racontent.
Les traces numériques : un outil multiple pour l’analyse touristique
L’analyse des avis en ligne ouvre des perspectives concrètes pour les destinations :
- Comprendre l’expérience visiteur : quels éléments marquent le plus ? Le paysage, l’ambiance, l’authenticité, le service ?
- Identifier les émotions associées aux lieux : émerveillement, sérénité, surprise ou parfois frustration.
- Détecter des tendances à grande échelle : grâce à des volumes de données impossibles à traiter manuellement.
- Observer l’évolution des perceptions dans le temps.
Dans cette étude sur Lavaux, les chercheurs ont mobilisé des techniques de traitement automatique du langage (NLP), soit une analyse thématique (topic modeling) et une analyse de sentiment, pour extraire des caractéristiques récurrentes dans les discours des visiteurs.
Ce que les avis révèlent : le rôle central du paysage
Les résultats montrent clairement que le paysage constitue le cœur de l’expérience touristique en Lavaux. Les visiteurs ne se contentent pas de décrire ce qu’ils voient : ils expriment des émotions fortes liées à la beauté des lieux, aux panoramas sur le lac Léman et à l’harmonie entre nature et activité humaine.
Plusieurs dimensions ressortent particulièrement :
- L’esthétique visuelle : la beauté « spectaculaire » des terrasses et des vues.
- L’authenticité : un sentiment de connexion avec un patrimoine vivant.
- L’expérience sensorielle : les couleurs et l’atmosphère.
- La dimension émotionnelle : émerveillement, calme, parfois même sentiment de « lieu unique ».
Ces résultats confirment que le paysage n’est pas seulement un support de l’offre touristique, mais un véritable moteur d’émotion et de satisfaction.
Des limites à prendre en compte
Comme toute approche basée sur les données numériques, l’analyse des avis en ligne présente certaines limites :
- Un biais de représentation (tous les visiteurs ne laissent pas d’avis)
- Une surreprésentation des expériences extrêmes (très positives ou négatives)
Ces défis invitent à intégrer ce type d’analyses dans une approche complémentaire, en lien avec d’autres méthodes (enquêtes, observations terrain).
Une intelligence touristique basée sur les données
L’exploitation des données issues des traces numériques nécessite une approche stratégique combinant analyse, croisement des sources et collaboration entre acteurs. Il s’agit de transformer ces données en connaissances utiles pour la prise de décision, en les enrichissant par d’autres indicateurs et en mobilisant des compétences complémentaires. Toutefois, cette démarche doit rester ancrée dans une compréhension fine du terrain : les outils numériques ne remplacent pas l’expertise humaine, mais viennent la renforcer en apportant une vision élargie et structurée des expériences et perceptions des visiteurs.
Un potentiel concret pour le Valais
L’exemple de Lavaux illustre ce que l’analyse des traces numériques peut apporter à une destination. En Valais, où les paysages jouent également un rôle central, ces approches offrent un potentiel considérable.
Dans cette optique, l’ITO peut accompagner les acteurs valaisans pour :
- analyser la perception des différentes destinations (stations, vallées, villages)
- comprendre les attentes et les émotions des visiteurs
- identifier les points forts et les axes d’amélioration de l’expérience touristique
- optimiser les stratégies de communication et de positionnement
Contact
Emanuele Mele
Professeur HES assistant
Téléphone +41 58 606 85 36 – E-mail: emanuele.mele@hevs.ch
Formation: PhD Communication Sciences, Doctor of Philosophy; Master’s degree in Economics and Communication, Major in International Tourism
Linkedin: https://www.linkedin.com/in/emanuele-mele-phd-28978093
Présentation de l'étude en pdf (en anglais)
Cette présentation a été faite le 6 mai 2026, à l’occasion du Congrès international du Centre de Recherches et d’Étude, de Protection, de Représentation et de Valorisation de la Viticulture de Montagne (CERVIM) qui s’est tenu à Montreux.
